Hunde zeigen vielfältige Variationen in ihren Fellfarben und sonstigen Felleigenschaften. Die Beschreibung dieser Felleigenschaften kann verwirrend sein, weil verschiedene Zuchtorganisationen und Züchtervereine zum Teil unterschiedliche Bezeichnungen für dieselbe Farbe verwenden. Beim Hund bestimmen zwei verschiedene Pigmente die Fellfarbe: das schwarze Pigment Eumelanin und Phäomelanin, dessen Farbe Rot oder Gelb genannt wird. Die Bildung der beiden Pigmente wird im Organismus von dem Melanocortin 1 Rezeptor (MC1R) gesteuert. Eine ganze Reihe anderer Faktoren beeinflusst die Ausbildung von schwarzen und roten/gelben Pigmenten und bewirken die unterschiedlichen Farbschläge und Fellvarianten, welche man beim Hund findet. Das so genannte TYRP1 Gen (Tyrosinase-Related Protein 1), auch Braun-Gen oder B-Locus genannt, verdünnt gewissermaßen das schwarze Pigment, hat allerdings keinen Effekt auf Rot/Gelb. Ein weiteres Gen, welches die Fellfarbe bei Hunden beeinflusst ist das Agouti-Gen (ASIP), auch A-Locus genannt. Es steuert die Verteilung der Farbpigmente im Haarschaft. Das „Verdünnungsgen“, Dilute, (MLPH), auch D-Locus genannt „verdünnt“ alle Pigmente. Die Variante auf dem Beta-defensin Gen (CBD-103), auch K-Locus genannt, tritt nur bei Hunden auf und ist für dominant schwarz verantwortlich. Weitere Gene, verantwortlich für Weiß-Scheckungen und auch Verdünnungsfaktoren treten nur sporadisch und rassespezifisch auf.
Innerhalb der oben beschriebenen Farbgenetik erklären drei Gene die grundlegenden Farbunterschiede: die Gene für den E-, B- und D-Locus. In der nachfolgenden Tabelle sind die möglichen Kombinationen und Ausprägungen aufgelistet:
| E-Locus | B-Locus | D-Locus | Fellfarbe | Nase / Pfoten |
|---|---|---|---|---|
| e/e | B/B | D/D or D/d | Rot / Gelb / Cream* | Schwarz |
| e/e | B/B | d/d | Champagner* | Blau bis Schwarz |
| e/e | B/b | D/D or D/d | Red/Yellow/Cream
(carrier Black/Brown/Chocolate/Liver)** |
Schwarz |
| e/e | B/b | d/d | Champagne
(carrier Black/Brown/Chocolate/Liver)** |
Blau bis Schwarz |
| e/e | b/b | D/D or D/d | Rot / Gelb / Cream ** | Rosa bis Braun |
| e/e | b/b | d/d | Champagner** | Rosa bis Braun |
| E/e | B/B | D/D or D/d | Black, no mask (melanistic mask)
(carrier Red/Yellow/Cream) |
Schwarz |
| E/e | B/B | d/d | Blue/Grey/Charcoal, no mask (melanistic mask)
(carrier Red/Yellow/Cream) |
Blau bis Schwarz |
| E/e | B/b | D/D or D/d | Black, no mask (melanistic mask)
(carrier Red/Yellow/Cream) (carrier Black/Brown/Chocolate/Liver) |
Schwarz |
| E/e | B/b | d/d | Blue/Grey/Charcoal, no mask (melanistic mask)
(carrier Red/Yellow/Cream) (carrier Black/Brown/Chocolate/Liver) |
Blau bis Schwarz |
| E/e | b/b | D/D or D/d | Brown/chocolate/liver, no mask (melanistic mask)
(carrier Red/Yellow/Cream) |
Rosa bis Braun |
| E/e | b/b | d/d | Lilac/Isabella, no mask (melanistic mask)
(carrier Red/Yellow/Cream) |
Rosa bis Braun |
| Em/e | B/B | D/D or D/d | Black, mask (melanistic mask) is not visible
(carrier Red/Yellow/Cream) |
Schwarz |
| Em/e | B/B | d/d | Blue/Grey/Charcoal, mask (melanistic mask) is not visible
(carrier Red/Yellow/Cream) |
Blau bis Schwarz |
| Em/e | B/b | D/D or D/d | Black, mask (melanistic mask) is not visible
(carrier Red/Yellow/Cream) (carrier Black/Brown/Chocolate/Liver) |
Schwarz |
| Em/e | B/b | d/d | Blue/Grey/Charcoal, mask (melanistic mask) is not visible (carrier Red/Yellow/Cream)
(carrier Black/Brown/Chocolate/Liver) |
Blau bis Schwarz |
| Em/e | b/b | D/D or D/d | Brown/Chocolate/Liver, with mask (melanistic mask)
(carrier Red/Yellow/Cream) |
Rosa bis Braun |
| Em/e | b/b | d/d | Lilac/Isabella, with mask (melanistic mask)
(carrier Red/Yellow/Cream) |
Rosa bis Braun |
| E/E | B/B | D/D or D/d | Schwarz, keine Maske (melanistische Maske) | Schwarz |
| E/E | B/B | d/d | Blau / Grau / Charcoal, keine Maske (melanistische Maske) | Blau bis Schwarz |
| E/E | B/b | D/D or D/d | Black, no mask (melanistic mask)
(carrier Black/Brown/Chocolate/Liver) |
Schwarz |
| E/E | B/b | d/d | Blue/Grey/Charcoal, no mask (melanistic mask)
(carrier Black/Brown/Chocolate/Liver) |
Blau bis Schwarz |
| E/E | b/b | D/D oder D/d | Braun / Chocolate / Leber, keine Maske (melanistische Maske) | Rosa bis Braun |
| E/E | b/b | d/d | Lilac/Isabell, keine Maske (melanistische Maske) | Rosa bis Braun |
| Em/E | B/B | D/D or D/d | Schwarz, Maske nicht sichtbar | Schwarz |
| Em/E | B/B | d/d | Blau / Grau / Charcoal, Maske nicht sichtbar | Blau bis Schwarz |
| Em/E | B/b | D/D or D/d | Black, mask (melanistic mask) is not visible
(carrier Black/Brown/Chocolate/Liver) |
Schwarz |
| Em/E | B/b | d/d | Blue/Grey/Charcoal, mask (melanistic mask) is not visible
(carrier Black/Brown/Chocolate/Liver) |
Blau bis Schwarz |
| Em/E | b/b | D/D or D/d | Braun / Chocolate / Leber, mit Maske (melanistische Maske) | Rosa bis Braun |
| Em/E | b/b | d/d | Lilac/Isabell, mit Maske (melanistische Maske) | Rosa bis Braun |
| Em/Em | B/B | D/D or D/d | Schwarz, Maske nicht sichtbar | Schwarz |
| Em/Em | B/B | d/d | Blau / Grau / Charcoal, Maske nicht sichtbar | Blau bis Schwarz |
| Em/Em | B/b | D/D or D/d | Black, mask (melanistic mask) is not visible
(carrier Black/Brown/Chocolate/Liver) |
Schwarz |
| Em/Em | B/b | d/d | Blue/Grey/Charcoal, mask (melanistic mask) is not visible
(carrier Black/Brown/Chocolate/Liver) |
Blau bis Schwarz |
| Em/Em | b/b | D/D or D/d | Braun / Chocolate / Leber, mit Maske (melanistische Maske) | Rosa bis Braun |
| Em/Em | b/b | d/d | Lilac/Isabell, mit Maske (melanistische Maske) | Rosa bis Braun |
* Note: This dog can still have Black/Blue/Grey/Charcoal puppies
** Note: This dog can still have Black/Blue/Grey/Charcoal puppies or Brown/Chocolat/Liver/Lilac or Brown/Chocolate/Liver/Lilac/Isabella puppies